עיריית פתח תקווה נ. צבי קופל

בבית המשפט העליון בשבתו כבית משפט לערעורים בעניינים מינהליים עע"מ 6693/22 עע"מ 1649/23 לפני: כבוד השופט נ' סולברג כבוד השופטת ד' ברק-ארז כבוד השופטת ר' רונן המערערת בעע"מ 6693/22 ובעע"מ 1649/23: עיריית פתח תקווה נ ג ד המשיב בעע"מ 6693/22 ובעע"מ 1649/23: צבי קופל ערעור על פסק הדין של בית המשפט המחוזי מרכז-לוד בשבתו כבית משפט לעניינים מינהליים מיום 20.6.2022, וערעור על החלטת בית המשפט המחוזי מרכז-לוד בשבתו כבית משפט לעניינים מינהליים מיום 22.1.2023 בת"צ 62323-09-17 שניתנו על ידי כב' השופטת מ' נד"ב תאריך הישיבה: י"א בסיון התשפ"ד (17.6.2024) בשם המערערת בעע"מ 6693/22 ובעע"מ 1649/23: עו"ד אשר אילוביץ'; עו"ד אריאל ליבר בשם המשיב בעע"מ 6693/22 ובעע"מ 1649/23: עו"ד מיכאל רוזן; עו"ד יולה דומנסקי בשם היועצת המשפטית לממשלה: עו"ד אורן סוקר פסק-דין 1. לפנינו שני ערעורים שהדיון בהם אוחד, על פסק דינו של בית משפט המחוזי מרכז-לוד (כב' השופטת מ' נד"ב) מיום 22.1.2024 בת"צ 62323-09-17. המשיב הגיש נגד המערערת (להלן: העירייה) בקשה לאישור תביעה ייצוגית. הבקשה התקבלה בהסכמת העירייה לאחר שבית המשפט העליון קיבל בקשה דומה (בר"מ 6878/17 עיריית ראשון לציון נ' ציונה נחום (‏6.5.2020)). המחלוקת בין הצדדים נושא הערעור נגעה לשאלת הריבית שעל העירייה לשלם לחברי הקבוצה בגין הסכומים שעליה להשיב להם, וזאת לאור הוראת סעיף 6 לחוק הרשויות המקומיות (ריבית והפרשי הצמדה על תשלומי חובה), התש"ם-1980 (להלן: חוק הרשויות). הסעיף קובע: שילם אדם תשלום חובה שלא חב בו ביתר על הסכום שהוא חב בו (להלן – תשלום יתר) ולא הוחזר תשלום היתר תוך 30 ימים מיום שילומו, תחזירנו הרשות המקומית בתוספת הפרשים לפי שיעור העליה של המדד מן המדד שפורסם סמוך לפני יום שילומו של תשלום היתר עד המדד שפורסם סמוך לפני היום הקובע שלפני יום החזרתו; לא הוחזר תשלום היתר תוך 30 ימים מיום שהאדם ששילמו הודע בכתב לרשות המקומית שהתשלום שנגבה ממנו הינו תשלום יתר, תחזירנו הרשות המקומית בתוספת הפרשים לפי שיעור העליה של המדד כאמור ובתוספת ריבית צמודה בשיעור של 0.5% לחודש מיום שילומו של תשלום היתר עד יום החזרתו. 2. הצדדים נחלקו ביניהם בשאלה האם יש לראות את חברי הקבוצה כמי שמסרו לעירייה הודעה בכתב, שמשלוחה הוא תנאי לחיוב העירייה בריבית; אם לאו. לגישת המשיב, כאשר בית המשפט קיבל את בקשת האישור שהוגשה על ידיו מטעמם של כל חברי הקבוצה – יש לראות בו כמי שהגיש הודעה בכתב לעירייה, וזאת מטעמם של כל חברי הקבוצה. מנגד, העירייה טענה כי המשיב לא הגיש "הודעה בכתב" ועל כל פנים ודאי שלא ניתן לקבוע כי יתר חברי הקבוצה הגישו הודעה כזו. לכן אין מקום לשיטתה לחייב אותה בריבית אלא בהפרשי הצמדה בלבד. 3. בישיבת יום 20.4.2023 הורה ההרכב שדן בערעור על הגשת עמדתה של היועצת המשפטית לממשלה. בעמדה שהוגשה מטעמה, צידדה היועצת המשפטית בטענותיו של המשיב. לגישתה, הגשת בקשה לאישור תביעה ייצוגית מהווה הודעה בכתב של מבקש האישור בלבד. אולם, משעה שהבקשה מאושרת ומבקש האישור מקבל את אישורו של בית המשפט לייצג את חברי הקבוצה, יש לראות את כל חברי הקבוצה כאילו הגישו הודעה בכתב לעניין סעיף 6 לחוק הרשויות. לשיטתה, פרשנות זו משרתת את תכלית ההודעה לרשות, והיא מקנה לרשות הנתבעת ברירה בין שתי אפשרויות לאחר אישורה של תביעה ייצוגית. הרשות יכולה לבחור לנהל את ההליך, אלא שאז היא לוקחת על עצמה סיכון שאם התביעה תתקבל, יהיה עליה לשלם לחברי הקבוצה גם ריבית; והיא יכולה גם לבחור לוותר על ניהול ההליך ולשלם לחברי הקבוצה תוך 30 יום את הסכום ללא ריבית. 4. בתום הדיון שיקפנו לב"כ העירייה את עמדתנו לפיה דין הערעור להידחות, וכי יש לקבל את עמדתה של היועצת המשפטית לממשלה כפי שהיא תוארה לעיל. ב"כ העירייה הסכים – לאור האמור – לחזור בו מהערעור. משכך, הערעור נדחה, ואנו קובעים כי הפרשנות הנכונה לסעיף 6 לחוק הרשויות היא כפי שטענה לה היועצת המשפטית לממשלה, היינו – הגשת בקשת האישור מהווה הודעה מטעמו של מגיש הבקשה; ולאחר אישורה של הבקשה היא מהווה הודעה מטעמם של כל חברי הקבוצה. 5. העירייה הגישה גם ערעור על גובה שכר הטרחה שנפסק לזכות באי-כוח המשיב. לגרסתה, מדובר בשכר טרחה בסכום מוגזם החורג מהסכומים שנפסקו במקרים דומים. בתום הדיון הצענו לצדדים להסמיך אותנו לפסוק את שיעור שכר הטרחה בדרך של פשרה מכוח סעיף 79א לחוק בתי המשפט [נוסח משולב], התשמ"ד-1984 והצדדים קיבלו את ההצעה. לאחר שעיינו בכל החומר, אנו קובעים כי העירייה תוסיף ותשלם לבאי-כוח המשיב סכום נוסף בסך 450,000 ש"ח להשלמת שכר הטרחה שהם זכאים לו. סכום זה יתווסף לסכום שכר הטרחה שכבר שולם לבאי-כוח המשיב. ניתן היום, ‏י"ב בסיון התשפ"ד (‏18.6.2024). ש ו פ ט ש ו פ ט ת ש ו פ ט ת _________________________ 22066930_P12.docx אפ מרכז מידע, טל' 077-2703333, 3852* ; אתר אינטרנט, https://supreme.court.gov.il